蚤類生活史及習性蚤(flea)俗稱跳蚤，屬於蚤目(Siphonaptera)。成蚤無翅、體小、外形側扁，體壁高度角質化，背有向後突起之刺或剛毛 ; 足具 雙爪，可迅速抓住寄主毛髮；口器伸長特化成刺吸式。成蟲以哺乳動物及，鳥類為寄主，行吸血性外寄生生活 ; 幼蟲則營自由生活。
蚤類生活史及習性
蚤類為完全變態昆蟲，具卵、幼蟲, 蛹及成蟲四個生長期。雌蚤吸血後1-4天開始產卵，卵產於寄主窩、巢內及附近地板縫隙中；有些蚤類可產卵於寄主毛髮中，然卵會隨即掉落地上。 卵乳白色橢圓形，長0.5mm，兩端圓鈍，每次吸血產3-18粒；一生產卵數在人蚤為450粒，印度鼠蚤300-400粒、貓蚤800粒。蚤類選擇寄主之窩、巢附近產卵，乃為幼蟲孵化時即可取食寄主排泄物及地上之有機雜質以為養分；蚤類嚴重感染時可在貓、狗睡墊上找到大量的蚤卵。
卵發育與溫度、濕度及成蟲期營養狀況有關，產卵最適溫度為18-27℃、濕度則在70%以上；35-38℃之高溫會抑制蚤卵發育，這也說明何以蚤卵不在寄主身上孵化；低溫亦限制卵發育，適溫下卵期約為2-21 天。
胚胎末期頭部前額具刺egg burster spine可劃破卵殼孵化成幼蟲。幼蟲活潑，行自由生活，體細長，十五節，黃白色，體環被剛毛。體呈半透明，透過體璧可見消化道內的食物，若取食血塊時則呈暗紅色。咀嚼式口器，取食各種寄主巢中及附近之有機質。另外，成蚤排出之寄主血液代謝物亦可為主食。除了食物的因素外，成蟲對於溫、濕度的高度敏感。且幼蟲對溫、濕度的要求極高，因動物巢穴中往往具較高濕度與較穩定的溫度，所以蚤類會大量發生於寄主的巢穴或窩中。又因幼蟲無關閉氣孔的機制，故會有向高濕度處聚集的現象。因此在房屋周圍陰濕處會引起蚤類大量發生，尤其是在富含蛋白質的土壤底層或縫隙中。另外，即使在食物充足狀況下，蚤類幼蟲仍有取食附近蟲卵的現象，一般相信此乃調節蚤類族群密度的自然法則。幼蟲期為5-9天，但在環境惡劣時可延長至200天。幼蟲老熟後會吐絲結繭化蛹；繭白色疏鬆，可見其內之蛹，繭上往往沾有雜質。蛹為裸蛹，蛹期長短與溫、濕度有密切之關係，最短7天，最長1年。由於環境因子的影響。蚤類生活史可能有18天至20個月之差異，一般則在30-75天之間。 鼠蚤於適合環境下一年有5-9代；貓蚤於24℃下一代為20-24天 。
成蚤雌、雄均吸血，95%種類在哺乳動物體上行體外寄生，5%則以鳥類為寄主。成蟲壽命視環境不同而有差異，一般雌蚤壽命長於雄蚤；成蚤具極強之耐飢力，可長時間不吸血而等待其寄主歸來。蚤類依其在寄主身上的吸血習性，可分為四類:
1．會輕易離開其寄主，而轉至其它同種或不同種寄主身上。為大多數蚤類的主要特徵，如印度鼠蚤Xenopsylla cheopis 。
2．以口器吸附方式固著於寄主身上某部，不輕易脫離，例如：雞蚤(stick-tight flea) Echidnophaga gallinacea的雌蚤。
3．寄生在皮下，例如 : 潛蚤(chigoe) Tunga penetrans 會寄生在皮下，一般寄生於寄主指 (趾)尖或指 (趾)間部位，腹末有一開口朝外。
某些鼠蚤會滿佈於鼠窩附近然卻極少附著於寄主身上，如Conorhinopsylla及Megarluroglossus 屬的跳蚤 。
蚤類對人畜的危害
一、叮咬皮膚搔癢
跳蚤成蟲於叮咬寄主時，會分泌唾液注入皮膚或血液中，刺激寄主免疫系統造成過敏性反應，奇癢難忍。對人類的危害部位多在小腿襪管周緣或腰部褲緣上方，形成外圍紅暈中央小紅點的平坦斑痕。若用指甲搔癢時，傷口二次感染則亦引發皮膚炎，傷口擴大流膿，癒後於傷口處留下疤痕。寵物受害則造成皮膚炎及脫毛，最後形成所謂癩皮狗。
二、蚤類傳播的疾病
A．鼠疫(plague) :
跳蚤媒介鼠疫桿菌(Yersinia pestis)，人與囓齒動物間傳播，以Xenophylla屬的跳蚤為主，其中又以巴西鼠蚤(X. brasiliensis)及亞洲鼠蚤(X. astia)最重要；囓齒類間則以其它蚤類傳播儲備宿主(reservoir)。過去曾有引起數百萬人死亡的記錄，近年依聯合國衛生組織統計每年引起約l,500-5,000病例
森林鼠疫(sylvatic plague)：鼠，野鼠
鼠鼠疫(murine plague)：鼠，家鼠
腺鼠疫(bubonic plague)：人，淋巴腺；死亡率25%-50%
肺鼠疫(pneumonic plague)：人，肺；死亡率近乎100%
B．地方性斑疹傷寒
主要由印度鼠蚤(X. cheopis)傳播傷寒立克次體給人類引起感染，儲備宿主為家鼠，引起之症狀輕 ; 死亡率低於2% 。
C．蠕蟲病
蚤類為多種絛蟲的中間宿主，如犬絛蟲(Dipylidium caninum)，原寄生於貓和狗之間，然可經由蚤傳給人，尤其是兒童；印度鼠蚤、亞洲鼠蚤及狗蚤則為鼠長膜殼絛蟲(Hymenolepis diminute)的中間寄主。
蚤類經常發生的場所
室 內 室 外
1.地板縫隙中
1.屋外角落陰暗、多縫隙處
2.地毯內或地毯下 2.住宅附近樹叢下土壤表層內
3.寵物身上 3.室外貓、狗等動物棲息處
4.寵物窩巢內、睡墊中 4.貓、狗等動物經常排泄處
5.寵物窩巢周圍地板 5.陽臺上雜物堆積處
6.室內各處角落
7.經常積有塵埃處
